No começo, antes da versão 5.1, quando ainda não tínhamos o “innodb-file-per-table” todas as tabelas eram criadas, e, armazenadas dentro de uma única tablespace, chamada de “shared tablespace”, em português “área compartilhada de tabelas”, ou ainda, em “brasileiro”: casa da mãe Joana. Os famosos arquivos IBDATAx. Uma baderna. Dados, índices, metadados, transações, catálogos… Enfim, tudo referente às tabelas innodb ficam em um mesmo arquivão no S/O.
Pró: Contiguidade. Alocava-se um grande espaço justaposto no disco evitando-se fragmentação física. Contras: Performance, manutenção, etc. No frigir dos ovos, era muito ruim.
Com o nascimento do 5.1 e seu novo parâmetro maroto “innodb-file-per-table”, que como diz a tradução ao pé da letra: dançou mané – agora é uma área (tablespace/arquivo) para cada tabela. Resolveu sim os problemas de manutenção. Em alguns casos, até de performance, em virtude da melhor alocação dos dados no Buffer Pool (buffer cache). Mas, também, chegou com muitos outros problemas: aumentou muito o número de arquivos no S/O, e, com isso a necessidade de “ponteiros”, com isso, tivemos que rever as configurações de memória.